Verstappen domina el FP3 en Bakú, frenando el avance de Russell y Hamilton
Verstappen toma la delantera en la última práctica libre en Azerbaiyán
Max Verstappen, vigente campeón, logró la vuelta más rápida en la sesión de Free Practice 3 del Gran Premio de Azerbaiyán 2026, impidiendo que George Russell completara un pleno en los entrenamientos libres en las calles de Bakú. Con un tiempo de 1:43.922, Verstappen se impuso por apenas décimas a Russell y Lewis Hamilton, en un indicio clave de que la batalla por la pole y la victoria estará muy reñida este fin de semana.
Contexto y condiciones en Bakú
El trazado urbano de Bakú es conocido por su combinación de largas rectas y curvas estrechas, y las condiciones ambientales en esta ocasión complicaron la labor de los pilotos. El viento fuerte levantó polvo y hojas sobre el asfalto, haciendo que la adherencia fuera reducida, un factor que afectó el comienzo de la práctica. Los tiempos inicialmente lentos reflejaron esta dificultad; no fue hasta pasados 20 minutos que los favoritos comenzaron a marcar vueltas competitivas con neumáticos blandos.
Estrategias y rendimiento
Mercedes apostó inicialmente por los neumáticos medios, mientras que Red Bull y Ferrari se movieron rápido hacia la goma blanda para preparar la clasificación. Verstappen aprovechó el slipstream en la última zona del circuito y, tras algunos intentos muy agresivos de Russell y Hamilton – quienes incluso salieron ambos de pista en algunas curvas –, logró consolidar el mejor tiempo justo al final de la sesión.
Por su parte, Kimi Antonelli, que ha mostrado progresos sorprendentes, mantuvo un sólido cuarto lugar, mientras que Charles Leclerc y otros aspirantes se quedaron justo detrás.
Implicaciones para el fin de semana
Este resultado marca una pequeña ventaja psicológica para Red Bull, con Verstappen demostrando que, aun bajo presión, puede maximizar el rendimiento en una pista técnica donde los márgenes son muy estrechos. Sin embargo, la proximidad de Russell y Hamilton indica que Mercedes no se dará por vencido y podría ajustar el monoplaza para la clasificación, especialmente en la gestión de los neumáticos y el equilibrio aerodinámico en las zonas rápidas y lentas.
Para los aficionados, esta última tanda de entrenamientos libres deja claro que las velocidades potenciales están muy igualadas, y la clasificación del viernes será decisiva en un circuito donde adelantar es complejo pero no imposible.
Además, las incidencias de pilotos como Lance Stroll, que dañó su coche al tocar las barreras, y los sustos de Russell y Antonelli en el límite del asfalto, anticipan una carrera intensa con riesgo de errores que podrían cambiar la tabla de resultados.
¿Qué esperar para la carrera?
La sesión confirma que Red Bull, Mercedes y Ferrari están en un sprint cerrado por la pole y el podio, con Verstappen ligeramente por delante pero sin margen para relajarse. La evolución de los neumáticos y la gestión del tráfico en la clasificación y la carrera serán claves para definir quién domina en Bakú.
Finalmente, la presión sobre pilotos prometedores como Antonelli, Piastri y Norris crece, ya que buscan consolidarse entre los mejores y aprovechar cualquier fallo de los favoritos para sumar puntos vitales.
Fuente: Formula1.com - FP3 Azerbaijan GP