Mercedes sorprende en Malasia con Antonelli liderando las FP3 y Verstappen cerca
Mercedes muestra un avance crucial en Sepang con Antonelli al frente
En un viernes que empezó complejo para Mercedes durante el GP de Malasia 2026, el joven piloto italiano Kimi Antonelli marcó la pauta en la tercera sesión de entrenamientos libres (FP3), consolidándose como el más rápido y dejando atrás a rivales de peso como Max Verstappen y Isack Hadjar de Red Bull. Este resultado no solo refleja el talento emergente de Antonelli, sino que también premia el trabajo intenso del equipo para integrar un paquete aerodinámico actualizado que modifica significativamente el rendimiento del monoplaza.
Contexto y desafíos técnicos
Mercedes llegó al circuito de Sepang con una clara intención de dar un salto cualitativo tras un rendimiento irregular en las sesiones iniciales. La incorporación de mejoras aerodinámicas buscaba optimizar la velocidad en curvas rápidas, aunque inicialmente generó un problema de balance con tendencia a un sobreviraje en el eje trasero que complicaba aún más el manejo en un trazado tan exigente. Sepang, circuito que retorna al calendario después de nueve años, presenta un desgaste de neumáticos muy alto y variable, lo que obliga a los equipos a probar estrategias agresivas y adaptativas desde el primer momento.
La evolución durante el día y sus implicaciones
Tras un análisis detallado y ajustes realizados durante la noche, la Mercedes W17 de Antonelli mostró una configuración más equilibrada, lo cual se tradujo en un tiempo de 1:36.302 que superó por tres décimas a Verstappen. Este progreso implica que Mercedes no solo recupera terreno frente a Red Bull sino que además puede complicar la supremacía de Ferrari, que en estas FP3 optó por una simulación de carrera con neumáticos duros, con su piloto estrella Charles Leclerc terminando en quinto lugar. La elección de goma dura por parte de Ferrari sugiere una estrategia a largo plazo buscando consistencia y menor degradación durante la carrera, un contraste frente al enfoque de Mercedes centrado en el rendimiento inmediato para la clasificación.
Posibles escenarios para la clasificación y carrera
La sesión también evidenció que el equilibrio interno de Mercedes podría jugar a favor de Antonelli, aún cuando su compañero George Russell no logró una vuelta óptima, quedando cuarto a seis décimas. La batalla por la pole promete ser intensa con Verstappen y Hadjar al acecho, mientras Ferrari y McLaren intentan consolidar su ritmo para no quedar rezagados.
El factor climático, caracterizado por calor y humedad, junto a la falta de certezas del trazado en la Fórmula 1 tras años de ausencia, añade variables que podrían impactar la gestión de neumáticos y la elección de estrategias durante la carrera. Esta dinámica podría ser decisiva especialmente para Ferrari, que con su plan de neumáticos duros puede optar a un desgaste controlado y paradas menos frecuentes.
Conclusión: un viernes que presagia una clasificación y carrera impredecibles
El buen rendimiento de Antonelli y la evolución de Mercedes frente a Red Bull son las noticias destacadas que reequilibran las fuerzas en Malasia. La diversidad de estrategias entre los equipos líderes y la naturaleza desafiante del circuito prometen una clasificación apretada y una carrera en la que la gestión técnica y estratégica jugará un papel fundamental en la lucha por el podio y el campeonato.