Verstappen domina las primeras libres en Malasia mientras Mercedes presenta una gran actualización
Verstappen inicia fuerte en Malasia con Mercedes mostrando progreso
Las primeras sesiones de entrenamientos libres del Gran Premio de Malasia han dejado varias conclusiones importantes para esta crucial fase de la temporada 2026 de Fórmula 1. Max Verstappen, vigente campeón y líder del campeonato, ha sido el más rápido en una sesión caracterizada por unas condiciones extremadamente exigentes en el circuito de Sepang: temperaturas de pista que alcanzaron los 53ºC y un asfalto bastante sucio que dificultó encontrar buen grip.
Contexto y condiciones de la pista
El calor y la humedad al 70% transformaron el trabajo de los equipos en una prueba de adaptación. Las gomas sufrieron más de lo habitual, y casi todos los pilotos expresaron que el agarre en la primera sesión fue limitado, lo que ofrece un indicio de que la degradación será un factor clave para el fin de semana. En estas circunstancias, los tiempos en esta etapa inicial son un reflejo parcial, y todavía habrá que esperar a las FP2 para entender las verdaderas fuerzas en pista.
El papel de Mercedes: una evolución significativa
Uno de los puntos más destacables de la jornada fue la llegada de un paquete técnico notablemente renovado por parte de Mercedes, especialmente en la estructura aerodinámica del fondo y las tomas de aire laterales (panzas). George Russell se situó segundo a poco más de tres décimas de Verstappen, mostrando que las mejoras podrían recortar considerablemente la ventaja de Red Bull.
Kimi Antonelli, líder del Mundial, sufrió un problema eléctrico que limitó su rendimiento en los intentos cronometrados, pero se enfocó en las tandas largas para preparar la carrera. El trabajo para ajustar la nueva configuración de la W17 continuará siendo decisivo para Mercedes, sobre todo pensando en el ritmo de carrera y la gestión de neumáticos.
Ferrari y McLaren: distintos destinos
Ferrari inició con buen pie con Charles Leclerc cuarto, evidenciando una recuperación parcial tras un período sin podios desde Spa. Lewis Hamilton, piloto ya en el equipo Ferrari para esta temporada, también cumplió con un sexto puesto, mostrando la competitividad del conjunto italiano aunque aún con trabajo por hacer para llegar al podio.
La situación en McLaren es más preocupante, pues ni Oscar Piastri ni Lando Norris lograron mostrar un ritmo destacable, quedándose lejos de los tiempos punteros y evidenciando que el paquete del MP25 todavía no está alcanzando su máximo rendimiento. Habrá que ver si con los ajustes para la calificación y carrera logran resurgir en Malasia.
Implicaciones para la temporada
La sesión ha evidenciado que Red Bull mantiene su dominio en clasificación con Verstappen, pero Mercedes está cerca gracias a sus mejoras técnicas, lo que añade tensión para las próximas carreras. La pista de Sepang, con sus condiciones extremas, pondrá a prueba la fiabilidad y gestión de neumáticos de los equipos, crucial para las estrategias de carrera.
Además, la salida de Antonelli y la evolución del rendimiento de pilotos como Leclerc presagian una segunda mitad de temporada con grandes batallas por el título y los puestos del podio. El rendimiento de McLaren seguirá siendo determinante para la pelea por el subcampeonato y la lucha por puntos importantes.
Las FP2 de la tarde serán clave para tener un panorama más claro, especialmente con pista más limpia y temperaturas posiblemente algo más bajas, lo que permitirá ajustar mejor los cars y confirmar si Mercedes puede arrebatar protagonismo a Red Bull.
Tabla de tiempos FP1 GP Malasia 2026
| Pos | Piloto | Equipo | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | Red Bull | 1'37"520 |
| 2 | George Russell | Mercedes | 1'37"903 |
| 3 | Isack Hadjar | Red Bull | 1'38"303 |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari | 1'38"367 |
| 5 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1'38"580 |
| 6 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1'38"590 |
| 7 | Pierre Gasly | Alpine | 1'38"715 |
| 8 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1'39"106 |
| 9 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 1'39"197 |
| 10 | Nico Hülkenberg | Audi | 1'39"211 |
| 11 | Oscar Piastri | McLaren | 1'39"276 |
| 12 | Lando Norris | McLaren | 1'39"293 |